【記者 陳安婷/採訪報導】

傳承，讓睽違一甲子的中橫再度展現生氣勃勃。今年5月9日正逢中橫通車一甲子，公路總局特邀早期參與中橫公路測量定線的人員，重回故地回味那離鄉投入定線勘測的過程，「三稀」、「三乾」的故事令人動容，守護安全之使命則代代傳承未曾改變。

中橫是台灣最老的橫貫公路，從民國45年7月7日開始動工到49年5月9日正式完工通車。在民國44年12月至45年6月的施工前，分4隊人馬、每隊20人前往中橫沿線勘測。其間天然挑戰嚴峻，雨多晴少、高海拔天寒地凍、經常大霧瀰漫、沿線參天古木需先砍伐等；再加上運輸不便、存糧不豐，時常限制食量以三頓稀飯充飢，「三稀」由此而來；又因鮮魚及蔬菜補給不易，常以乾魚、乾菜及蘿蔔乾當佐餐，又有「三乾」口號。另一方面，因交通不便、食宿困難，雨季更是交通斷絕、進出不易，故勘測期間未曾回家，每日往返帳篷與工地，孤單心情無人傾訴，連春節亦在山中渡過，與同事相抱流淚、哭聲沒入溪中。

當時的少年如今大都已年過八十，青澀歲月為中橫勘測奉獻，席地而臥之時日雖不長，但氣候惡劣、居處潮濕、工作辛苦、營養不良，以致引發風濕症，不勝其苦一輩子。縱然辛苦，然而，勘測結束這些青澀的工程師卻仍願意留在基層工務段為守護中橫安全而奉獻精力。

第一代工程師青澀雖已不在，然守護中橫那顆堅毅的心，卻已紮實傳承給下一代。中橫雖歷經921大地震，錢伯冠段長用生命守護中橫，工程師們於災害之際仍勠力不懈開創中橫新氣象，故民國101年中橫便道開放管制通行、101~104年致力中橫便道安全提升工程、107年以人車路災全方面週延考量促成市公車通行中橫便道、108年啟動長期復建可行性研究，期間持續導入科技應用於道路邊坡巡檢及強化防災作為，提升通行安全可靠度及減少災損人傷。這種「前人願奉獻、後人願傳承」的精神，值得大眾向公路英雄們致上最高的敬意。