【記者 辛澎祥/採訪報導】
屏東縣新園鄉｢TAIWAN Hi新園海洋航運園區｣於10日舉辦啟用典禮，蕭美琴副總統、交通部李孟諺部長、農業部黃昭欽次長、屏東縣周春米縣長、交通部航港局葉協隆局長及地方民意代表出席參與，一同見證園區啓用。
｢TAIWAN Hi新園海洋航運園區｣佔地3.7公頃，在行政院支持下核定4.311億元建設經費，興建旅客服務中心、海洋廣場、停車場、戶外景觀廁所、觀海平台等設施，結合海運運輸及休閒遊憩功能。啟用後將使鹽埔成為往返小琉球的重要港口之一。今年9月更正值東港和小琉球地區，百年傳統文化重要慶典｢三年一科迎王祭｣活動，相信啟用能讓當地鄉親和信眾感受到更便捷、舒適、高品質的海運服務。
李部長致詞時表示，｢TAIWAN Hi新園海洋航運園區｣的「Hi」有三個意涵，包括「臺灣，你好」、「臺灣，好High」，以及「臺灣的海」，園區的啟用，不僅象徵未來往來小琉球會更加的方便，更象徵園區會成為未來屏東新的觀光亮點及打卡點。
李部長指出，園區的啟用可帶來的三大效益，首先在海運交通上，東港到小琉球的旅客去年有280萬人次，為全國海運客運航線中運量最高的，今年可望突破300萬人次，園區啟用後，有效增加海運運輸能量及提升服務品質。
鹽琉線船運中心是國內第一個榮獲國際設計大獎（MUSE Design Award）肯定的海運客運中心，候船的空間更加的舒適便利，提供更好的服務、更好的體驗，民眾要出遊或是返家都會更加便利。另外，屏東縣政府實施旅客到小琉球潮間帶要收費，這也是全國的創舉，更可以提升保護海洋環境。
