【記者 辛澎祥/採訪報導】
為推動台灣鐵道觀光旅遊發展，台灣鐵道觀光協會與日本民營鐵道協會20日在臺北車站大廳，由台灣鐵道觀光協會周永暉理事長與日本民營鐵道協會原田一之會長，簽署「鐵道觀光行銷協定」。交通部伍勝園政務次長及來自兩國鐵路界、觀光界的貴賓，共同出席見證臺日兩國鐵道觀光合作的重要里程碑。
儀式由臺北車站大廳「嘟嘟鐘」整點報時啟動，時間對鐵路有特別的意義，不但是列車運行的依據，也是鐵路人對旅客守信的承諾。交通部次長伍勝園致詞時表示，由高鐵、臺鐵、臺北捷運、新北捷運、桃園捷運、臺中捷運、高雄捷運、阿里山森林鐵路及糖業鐵路組成的「鐵道九兄弟」，各自有獨特的人文特色並串聯豐富觀光資源，將致力於發展高品質的鐵道觀光。過去日本民營鐵道協會協助臺灣觀光行銷，如辦理鐵道蓋章集點活動、免費提供車站大面廣告宣傳、彩繪列車，引起兩國民眾相互探訪的興趣，期待透過此次行銷協定的簽署，合作更為深化。
台灣鐵道觀光協會理事長周永暉說，協會已成立5年，期許能成為引領鐵道旅遊的火車頭。日本有72家鐵路公司參加民營鐵道協會，希望透過雙方簽署交流，將台日相關鐵道旅遊資訊互相提供給對方旅客，一起推動鐵道觀光。
日本民營鐵道協會會長原田一之首先對四月花蓮地震表達慰問。原田會長表示，去年訪日臺灣旅客高達420萬人，但多數旅客造訪的是所謂主流黃金路線，期待透過此次觀光行銷協定，讓臺灣訪客能搭乘日本民營鐵道協會會員鐵路，造訪日本其他地區，同樣的也透過這樣的合作交流，協助行銷臺灣鐵道旅遊，帶動雙方鐵道沿線地區發展。原田特別解釋，這是日本民營鐵道協會第一次與日本以外地區簽署合作協定。
